第六章 北境的秋日(下)
帝国北境,少女的领地中。
梅森伐木场旁。
十年前,这座伐木场还叫做安瑟尔伐木场,直到来自阳炎城的梅森先生买下它为止。梅森先生是一位小贵族,也是一位很有头脑的商人;他扩建了伐木场,还从聘用了许多匠人,建造了一座中等规模的家具工房,生产高档家具和各种有趣的木头装饰品。每个星期,由商队把它所生产的木材和家具各地,连周边的领地偶尔也能见到来自梅森伐木场的小玩意。去年,梅森还送了海威尔公爵大人一座他亲手雕刻的木雕。
眼下正是伐木场最忙碌的季节,整个伐木场都忙得热火朝天。食宿全包之外,全职伐木工每人每个月还能获得一个银币,也就是五十铜币的薪金,而木匠们则至少能获得两个银币。总体来说,伐木场的工作安逸的令人羡慕。甚至,有许多安瑟尔镇的人这个时节来到伐木场帮工,好赚一点小钱。梅森先生经常向小镇提供低价的建材和家具,名声也极好。
伐木工和匠人们居住的宿舍旁建有一座名叫“木桶”的小小酒馆。结束工作之后,不少人都会选择前往此处寻找一点乐子。有时候前来伐木场的商队也会拜访这里。
现在还是工作时间,小酒馆里的客人不多,只有两三个路经此地的行商,几位休息的工人——即便是在最忙碌的十一月,梅森先生也特许工人可以自选半天放假,以及待在角落里,始终一言不发,模样像是旅行者的一位老者和一名年轻女性。酒吧老板——虽然大伙喊他老板,但他只是梅森先生的一个雇员——趴在木制的吧台上,发出如雷的鼾声。
“唔?”几个喝着麦酒的工人猛地抬头。酒馆的门“咯吱”一声开了,两道人影走进屋子。
瞬间——酒馆里的空气就躁动起来。
那是两位少女——两位许多伐木工一年到头都不一定能见到的美丽女性。走在前面的一位,亮金色的长发,英气逼人的面容,一身红色的战士服装干净利落,腰间别着一把精致的长剑,仅仅是华丽的花式剑柄,就令人屏息惊叹。
而后面的一位——她看上去至多只有十五六岁,却有一种超凡脱俗的气质——暗金色的短发,碧绿色的眼眸好似秋日的湖泊,纯白色的衣裙和长袜一尘不染,手执一把别致的阳伞,仿佛并非来自这个世界。
少女的短发却是用歌特给予的发饰变化过的。
一时间,酒馆里所有人的注意力都被这新出现的两人组吸引了,就连趴在吧台上睡觉的酒馆老板都不知何时转醒,眼睛直溜溜的盯着两位奇特的客人。和这间平平无奇的小小酒馆比起来,这两位客人实在太扎眼了……
【我觉得,你们单单是现身,就有轰动效应了……】少女的意识世界中,小薇吐槽。这第一次“公开”的亮相,少女坚持要自己来做。
少女向着众人微微欠身,就像真正的大家闺秀一般。伐木工们却是被惊呆了:一个年轻工人手中的木头酒杯从他指间滑落,满当当的麦酒全洒在了他裤子上,他却恍若未觉。
“众位,”林娜却是熟络的多,她此刻扮演的是少女贴身护卫的角色,“我家大小姐甚少出门,不太懂事,有些冒昧了,请大伙不必挂怀。”按少女事先的嘱托,她把话说得较为文雅。
两人如此“分配角色”本是无奈之举。少女手里拿着阳伞“光明之世”,又穿了一身清纯路线的白色衣裙,想说自己不是大小姐都很难;而林娜呢,女兵装束又带着武器,只能扮作护卫。本来小薇对让公主殿下做自己的护卫一事颇为排斥,但见林娜本人都毫不介怀的样子,倒也说不出什么来。
“啊……”留着八字胡的酒吧老板见两人如此礼貌,一时有些乱了阵脚,用吧台上张兮兮的破布胡乱的在吧台前的椅子上擦了擦,“坐,请坐。”
少女却叹口气。没想到自己单单是一个露面,就让这些人如此诚惶诚恐。
“我们是从城里过来的,”只听林娜高声道,“一路到此,不想让人知道行踪。希望诸位不要乱传我们来过这里。”
“原来如此。”
“明白,明白。”
“哦……”
小酒馆里立即响起了一片应和的声音。这些伐木工和行商并不傻……听到林娜这话,纷纷猜测少女是离家出走过来的。却是有个别的伐木工在盘算少女的父亲是谁,如果自己转头就把两人的消息汇报给阳炎城,会不会得到奖励。
少女坐在吧台前,没有要酒,只是拿了一杯白水,安静的坐喝。林娜却是点了一壶本地特产的果酒,坐在旁边。
“五个铜币。”老板说道。他心里却是暗想……这位“女护卫”眼光可真够高的,一下子就要到了这儿最好的酒。
有冒险经验的林娜习惯性的去掏自己的钱袋。紧接着她忽然意识到:她是刚从黑色浮空城下来的,压根就身无分文。
“……”
林娜深吸一口气。
“请等一下。”帝国的公主对老板露出一个笑容,然后拉着少女的手走进了酒馆的角落里。老板迷惑的看着她们。
“你干什么?”少女莫名其妙。
“我没带钱,”林娜脸上一红,没想到反而是自己这边先出了差错,“老爹……养父大人的赏赐,借我一点。”
“哦……好。”少女把次元袋递给林娜。
林娜把手伸进次元袋。但她的表情忽然僵住了。
“怎么了?莫非没有?”少女察觉到不对。
“不,”林娜露出古怪的神情,“但是那四千金币……”
林娜缓缓从袋子里取出一枚白色的金属硬币:“没有银币和铜币我倒是想到了。只有几十枚这东西。”
背对着酒馆的柜台,林娜从次元袋里取出一枚极为精致的金属硬币。这枚闪闪发光的苍白色硬币正面刻着一个长相英武的男人头像,背面则写着复杂的文字。
“这是白金币?”
“不,不是……”林娜尴尬,“这正面是我父皇的头像,背面是皇家颂词……应该是‘陨金币’。”
“那是什么?”
“确切来说……它不是通行的金币……”林娜慢慢的说,“前些年帝国有陨星落下,其核心蕴有奇特金属,状若白金,却不适合铸造兵器……父皇便从中拿出一部分,铸成‘陨金币’,以示纪念。如果我没记错,现在帝国内一枚‘陨金币’至少可以兑换一百枚普通的金币。父皇给你的赏赐是四千金币,次元袋里也正好装了四十枚陨金币——”
“天——”
【我也想起来了,】小薇说,【一百金币,那是帝国内官方的兑换比率。实际要卖,只会比这个更高。在奥卡德联邦,一枚陨金币至少可以售出一百二十金币,我好像还听过有人出一百五十金币收购一枚的。】
“这怎么可能找的开!”
“不是这个问题。很多人一辈子也赚不了五十金币。而这一枚就有一百金币了!拿这东西出去会引发骚乱的!你确认你没带别的零钱吗?奥卡德和埃里奥斯的也成啊!”林娜急切的问。
“你为什么认为我会有零钱?”小薇离家出走跑出来的时候就没带一个铜板,歌特也没想着给一个刚接受了四千金币赏赐的人零花钱。
“嗨!”远处的酒馆老板渐渐察觉出不对,神色渐渐冷淡下来,“你们不会是没带钱吧?”
糟糕!我们说得太久了!少女匆忙的藏起陨金币。
而一直在观察着两人的伐木工们也露出惊异的表情。这气质不凡的两人却连几个铜币都付不出来,这实在是太稀罕了。他们哪里知道少女和林娜根本不是没钱,而是恰恰相反……
“哈哈……”忽然,一个爽朗的笑声自角落响起。
众人扭头看去。自少女和林娜出现之后,无论是老板、伐木工还是行商,酒馆里几乎所有人的注意力都集中在两人身上,唯有角落里一老一小两位旅者丝毫不为所动。而此时发出笑声的,正是那位老者。
“这两位贵客的酒,就由我们请了。老板,她们的花销记在我们账上。”老者说道。他从腰带上的钱袋里点出六枚铜币。
“那就谢谢老人家您了。”少女说。她本想从小薇的施法材料包里弄一些东西抵账,既然有人愿意请客,那自然是再好不过。
“好。”老板笑眯眯的从老者手里接过铜币。他才不管是谁付账,有人付账就够了。
而伐木工们则陷入了懊恼。为什么自己没有先出声?区区五个铜币而已!就这样把讨好这位贵族小姐的机会拱手让人。他们是不敢打少女的主意,但少女转过头来能给他们一笔赏赐也是好的。
而少女端详着这位老者。他看上去年近七旬,须发皆白,满面皱纹,披着黑色斗篷,斗篷下面却穿着厚皮革制成的盔甲,腰间别着一把腰刀。而那位坐在老者对面的女孩依旧一言不发,半个身子都隐藏在阴影里。
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