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第伍陆贰章 议家事


  沈老夫人因沈二爷下昭狱、苏姨娘落胎、及何氏等的不消停而怒愁郁结,兼年事已高,又值冬春交替时节,终支撑不住病卧于榻。

  田姜每日早晚都去看她,逢着厨房送来粥菜,必亲自端碗拈勺喂食,听闻沈五爷也较之前来得勤快,只是从未遇见过。

  再说这日困醒,窗纸已透进清光,映得满室大亮,田姜穿戴洗漱毕,即出梧桐院朝福善堂走,夏婵恰站在廊前,连忙迎上且轻声说:”五老爷正陪老夫人闲话.......“

  田姜慢了脚步,思忖是否迟些进去,陆嬷嬷已掀起帘子朝她笑道:”老太太正念着二奶奶呢,可巧就来了。“

  这才颌首入房,沈老夫人拥被歪在榻上,任由沈五爷伺候她吃粥,见着田姜绽开笑容:”还是二媳妇来喂罢,你糊了我一嘴。“

  众人悄悄掩唇笑了,沈五爷连忙起身把碗勺递给田姜,故意抬起衣袖擦过前额:”瞧我这满脑门子的汗,还不落母亲待见。“丫鬟已搬来椅子搁在榻沿,伺候他复坐下。

  沈老夫人叹道:”你说说你何时喂我吃过东西,便是来问安也脚底抹油溜得快,好似有狼在后头追你。“

  沈五爷笑嘻嘻地:“此话差矣!往时每趟来问安,几位哥哥总有个在,每趟总挨他们训诫,再后嫂嫂们终日陪伴母亲,我常来走动也不便,遂想通了,不妨做那个热中送扇、雪中送炭的人,母亲反更能记住我的好。”

  “竟钻些歪门邪道的心思。”沈老夫人咳了几声,接过田姜递来的茶吃几口,才继续道:”为人父母者总是最疼小儿。你大哥为嫡长子,打小被诫训的最严厉,性子最老实,耍不来奸滑,心底纵是百般不愿意,碍于忠孝恩义不敢违背。我看着心疼,对二儿宽松许多,是以他最有主见,胆大的能顶上天,你父亲忧虑的很,沈府出他一个算罢,再出个准要生祸端,对三儿更是严加管教,哪想那原就是个内敛孩子,反愈发沉默寡言,甚麽事都闷在心里。四儿.......”她顿了顿:“至五儿时就宠你惯你不拿家规拘束你,反助长你放荡不羁之行........“

  田姜挟了只油煎的粉饺儿,沈老夫人摆手嫌腻味,又道:“不过我这五儿虽眉眼风流,本性却还是好的。”

  田姜“噗哧”笑了,恰有丫头回禀:“大夫人问安来了。”

  沈老夫人脸上浮起厌烦之色,沈五爷起身作揖:“母亲倦累还是好生歇息罢,我去同大嫂说会话。”

  见他消失于帘后,沈老夫人再命退丫鬟嬷嬷,忽然握住田姜的手:“沈二有消息了麽?你勿要报喜不报忧,我要听实话。”

  田姜看着她憔悴苍白容颜,反握住她无力瘦弱的指骨,想了想,坦白道:“我若再说无碍母亲定不信,昭狱那种地方无论清白与否,进去总要受苔刑之苦,而如今每日里,有言官冒死规谏皇帝将二爷放出,民间百姓义愤激化难平,料皇帝还不敢轻举妄动。”

  沈老夫人听得心一宽:“那沈二是快要回来了?”

  田姜摇摇头,凑近她耳边轻声说:“皇帝疑二爷与昊王勾结预谋朝叛乱,昊王一日不平,二爷便被禁一日。”

  沈老夫人蹙眉愣怔,又问:”沈二可否真有此心?“

  田姜默少顷,笑了笑:”二爷做甚麽都是对的!“

  沈老夫人难以置信地盯着田姜,面色一惯的沉稳平静,无半点玩笑之色。

  不晓过去多久,她方找回自己的声音,抖索着骂:”这兔崽子怎麽敢.......”

  唯恐隔墙有耳被谁听了去,到嘴的话生生又咽回,脑里昏糊成团,终阖起双目叹息:“你去歇着罢!让我独自静一静。“

  田姜替她掖好被角,再放下帐帷,辄身掀帘出得房来,廊上斜飞过一只大燕子,荡得梁间尘烟悄落肩,沈五爷站在菩提树下,听得身后衣裙窸窣响动,回首果见是二嫂缓行而来,连忙迎上作揖,并说:”这些日我一直在相熟的官家良友处送礼托情,不敢指望救出二哥,只想能进昭狱见他一面,皆被驳回只道无得好时机,不知二嫂娘家府那边可有回寰余地?“

  “五爷辛苦!”田姜心底滋生暖意,语气显得很温和:”再莫四处打点做这些耗时耗财的无用功,二爷何时能回皆在皇帝一念之间,纵是朝堂重臣也束手无策,现在我们能做的只有等着。“

  沈五爷又何尝不明白,瞟扫过她隆起的少腹,又觉得不忍睹,欲要告辞先去,却听她又道:”瞧母亲病着迟迟未见好,五爷有何打算?“

  沈五爷听得莫名其妙:”二嫂有话直说便是!“

  田姜笑了笑:”江南三月好风景,半壕春水一城花。二爷在金陵栖霞山有处宅子,我早遣了管事先去打理,昨收到信儿已一切齐备妥当。想着京城局势躁动、府里又置多事之时,各种谣言四散,实不利母亲养病,反复思量后,想同五爷商量,你正要乘船往南方挑拣丝绸缎子,不妨带母亲还有其它女眷一道去罢,待府中安稳后再回来不迟。“

  沈五爷暗吃一惊,自母亲病后他倒也有此番打算,只是碍于颜面未曾说出口,哪想二嫂已先于他筹谋在前,不由微笑说:“这样甚好!二嫂甚麽时候安排好府中事宜,知会我一声即可。”

  田姜抚了抚鬓边吹乱的散发,抿了抿唇道:”或许母亲会不情愿,还劳烦五爷多拿话劝解她。”

  沈五爷爽利的应承下来,又说了会子话彼此告别,田姜朝松墙那边望一眼,并未顿步,由陶嬷嬷随着离去。

  一切恢复了宁静,忽听得松墙处有拨拉声,喜春从里钻出来,急匆匆走了。

  ...........................

  大夫人何氏坐在桌前,觑眼看着沈五爷送她的一匹天华锦缎,宝蓝地方棋朵花四合如意纹,可给林哥儿裁春裳穿,定是何等的气宇轩昂,撑着腮边想边打量,不知怎地眼前朦胧了,灯花忽得炸一下,就听得有人掀得帘儿响,抬眼望去,竟是喜春慌里慌张的跑进来。


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