“阿姊信我。”他再次说道，声音中带着郑重。此刻他暗中做了一个决定，这让他背叛了皇父的期许，也背叛了朝廷的判决，但是却符合他的心意。这天下，早晚是他的。阿姊，也早晚是他的了。萧云芷知道过犹不及的道理。落难后的这些时日，多少为她增加了一些拘谨。她原本是不知天高地厚，脾气上来也不管不顾的性子，如今却明白了伴君如伴虎，行差踏错会殃及性命的道理。她需要祁弘辰，却不能让他觉得自己操纵他，逼他太过。她被祁弘辰搀扶着下了马车，车外林海呼啸，树木葱茏，一湾河流横穿而过，水道源头便是一湾湖泊，湖畔鳞次栉比的殿宇恢弘大气，正是一座清幽的皇家别院。“是前朝一位大儒的隐居之所，父皇花了些时日打理出来，赏给了我。阿姊放心，这里里里外外都是我的人，我们尽可以再次休憩片刻。若是阿姊想要见谁，我就将他们从京中传来相见。”祁弘辰笑道，先外缠着萧云芷用了些膳食，才带她去了一座幽静偏院，看望萧云恒。一进屋，药味儿扑面而来，萧云芷擡眼便看见萧云恒左脚被截去大半，残肢被包裹在纱布之中，血液从其中缓缓渗透出来。他浑身上下几乎没有半块儿好皮肉，食指上的指甲全都被拔掉，两只曾经拿惯刀剑的手不自然地弯曲着，医者正缓缓从中挑出碎骨。萧云芷张开了嘴，却一句话都说不出来。她与兄长差了九岁，是父母的老来子。兄长萧云恒自幼便是国公府世子，重武轻文，不常在家中久留，但对于她这唯一的亲妹，多少还是有几分耐性的。他为她準备过她人生中齐王的反应没有什麽稀奇，萧云恒眼中凝起神志，同样估量着面前的少年王爷。老皇帝心中属意的皇储。萧云恒深恨祁家人。没有人比他更清楚萧家“通敌叛国”的真相，也没有人比他更清楚父亲与他是如何被污蔑，九死于沙场。他更清楚因为老皇帝的怯懦和一己之私，边关数郡百姓血流漂杵。西北兵败之时，他目眦尽裂地看着乱军之中父亲被鞑靼首领斩于马下，亲卫在他面前前仆后继地横死，所有人都在叫他逃。他没有逃。萧家人从来不是怯战的软骨头，他是父亲的长子，是芷儿的兄长，是西北二十万军队的少将军。事已至此，他绝不退，哪怕战死疆场，也是天命所致。
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